剛剛看到一則網上新聞，指小早川家後人隆治向三原城寄贈有關小早川隆景的肖像畫，吸引到我的眼球。事緣今年是三原城築城４５０年紀念，而當年築城者正是小早川隆景，該市特地向到訪三原的小早川隆治請求協助，寄贈其家傳的隆景肖像畫作公開展出。吸引我眼球的不是寄贈內容，而是小早川隆治其人。
翻查網上資料，小早川隆治生於昭和十六年（１９４１年），今年已經七十六歲；以前從事ＭＡＺＤＡ賽車的開發工作，其開發的賽車曾在世界大賽中獲勝，退休後則轉任賽車界的新聞記者，而他的另一個身份，當然就是小早川家的當主。
熟悉戰國史的朋友都知道，小早川隆景膝下無兒，從豐臣秀吉那邊迎了羽柴秀俊（秀吉正室北政所寧寧的姨甥）為養嗣子，後來改名為小早川秀秋，然後隆景到三原城隱居。小早川秀秋在關原戰後獲轉封到備前岡山，繼承宇喜多家的舊領地，不過不到兩年時間便去逝，年僅二十一歲。英年早逝的秀秋也是膝下無兒，小早川家從此斷絕。
直到明治時代，小早川家才「復活」過來。明治十二年（１８７９年）公爵毛利元德（長州藩最後一任藩主）的三子──毛利三郎改姓小早川，位居男爵，才十四歲便亡，由其胞弟四郎繼承小早川家名，但四郎同樣無子，只好從宗家毛利家取子元治（當時當主毛利元昭與後妻三條美佐子所生之子）過繼小早川，而小早川元治之子便是今日的當主隆治。所以說，小早川隆治可是擁有毛利家和公家（三條美佐子正是公爵三條實美的女兒，三條實美是明治政府的首腦人物）的血統。
有趣的是，四百年前明明是秀秋從隆景手上繼承了小早川家，但毛利家和小早川隆景的家臣，似乎不把他當一回事。事實上，隆景隱居時，他的家臣團有些隨隆景落腳三原，有些則隨秀秋到新領地去（當時秀秋領地在筑前），但這些秀秋家臣，大部份都在後來回歸到毛利家帳下。至於明治時代的「新」小早川家，也標榜自己復興的是隆景的小早川家，而不是秀秋的小早川家，仿佛他們對於秀秋懷有厭惡感，不屑與秀秋扯上關係，大概是因為關原之戰的「叛變」而被人看不起吧。
補充資料：毛利家現任當主為毛利元敬，現在已屆八十七高齡（如果還沒死的話），而岩國吉川家現任當主則是吉川重幹，現年六十二歲。
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