再讀《最後的將軍》

對日本歷史有興趣的朋友，對司馬遼太郎這本小說《最後的將軍》相信不會陌生。筆者多年前（十多年前吧？忘記了）讀過一次，但是當時對幕末歷史認識不深，只當作一般歷史小說來閱讀；現在對該歷史涉獵多了，讀起來又有另一番風味。

歷史上對德川慶喜這個人的評價，可謂譭譽參半，好的方面是他有過人的膽識，猶如神君家康再世，且在尚有抵抗餘力的時候甘願奉還大政，壞的方面是玩弄權謀，離將士前途不顧。

 司馬遼太郎對他的評價，總括來說，我認為是明褒實貶。作者把慶喜包裝得才華橫溢，沒有政治野心，近乎淡泊名利，為日後辭官納地貶為平民提供合理的解釋。慶喜是大時代裡的大將軍，卻也是小人物，時勢趨向，卻非他一人之力可以扭轉，憑他三頭六臂，也敵不過外國的船堅炮利，和國內尊攘派的氣焰；話雖如此，有些事情是他可以做的，例如禁門之變後放棄征討長州，以及鳥羽伏見之役棄與前線將士同生共死等等，但他沒有這樣做。之所以如此，說到底是因為慶喜顧慮個人歷史評價，不願開罪朝廷敗壞自己名聲，關於這點，作者也給他一個合理的理由：自幼受水戶儒學薰陶，既要尊王賤霸，也要身後留名。

慶喜只顧慮個人名聲，因此犧牲幕府前途也在所不惜，包括鳥羽伏見之役的將士，還有大部份幕閣官僚和旗本家臣。他們在明治時代，僅有少數獲賜爵位或者在新政府裡工作，其他都因為被淘汰而面臨失業。

結論就是，慶喜是自私的。在薩摩的「奸計」安排下，他也沒有得到理想中的下場。

不過成為平民後的慶喜，卻又立體得多了──他跟大多數平民一樣，在新時代安居樂業，把前塵舊事拋諸腦後，然後垂垂老矣，化作塵土。他脫去了光環，脫得徹徹底底，活得跟我們一般人無異，恬靜平淡，與昔日光輝相比，落差大得教人唏噓。

個人認為全書最精彩的地方在於後記。慶喜討厭薩摩人，但在晚年有機會與島津家後人見面，到底他懷著甚麼樣的心情去見面呢？史料記錄過於輕描淡寫，只能留給讀者想像‥‥‥可能一切恩仇已經煙消雲散，也可能依然耿耿於懷。

題外話，學者野口武彥在其著作《長州戰爭》中，把幕府之敗歸咎於慶喜一人──簡而言之：第一次長州征討是應該打的，他偏偏接受長州投降，第二次長州征討是不應該打的，他卻偏偏決定要打。這兩個誤算直接導致幕府的衰亡，全是慶喜之過，當然對於慶喜其他方面的評價並不會好到哪裡。有興趣的朋友可以一讀。