〔十七、大內家滅亡〕
在嚴島一役擊敗陶晴賢的毛利元就,把從前隸屬大內家的部份屋代島水軍眾吸納過來,尤其對掌握這些水軍力量的大內家重臣弘中某〈弘中隆兼的族人〉予以重用。而事實上,作為陶家陣營參與嚴島合戰的屋代島水軍眾約五百艘軍船,只是整個水軍眾結構的其中一部份,那些沒有參戰的水軍領主們,在嚴島合戰前後,曾聯署向毛利家提出「望地注文」,以不出戰為條件來換取領地擁有權,對這些水軍領主們來說,這種做法是保障他們利益的一種投機,即使任何一方戰勝了,也能保住自己的領地,但是對元就來說,他們的不參戰,已經是對自己的一種幫助,在當時未明朗的形勢下,少一個敵人便少一分威脅,對於他們提出的條件,理應允諾。嚴島合戰勝利之後,這些屋代島水軍領主們,都投靠到毛利家麾下,到了這個時候,毛利家擁有了小早川水軍、舊武田水軍和屋代島水軍,成為瀨戶內海西部首屈一指的海上軍事力量。