野球害毒論

首先恭喜中華隊奪冠，連本身不是棒球迷的小編，也感受到興奮和喜悅。

搜尋一下日本棒球（野球）的歷史，發現原來今日最受歡迎的國民運動傳入之初，也曾遭受一群保守的「衛道之士」的反對。

棒球隨著明治年間文明開化的浪潮，從美國傳入日本，旋即捲起一股熱潮。各大學紛紛設立野球部，當中尤以慶應義塾和早稻田大學最盛。除了全國各校的野球賽事，日本還派出隊伍積極參加國際比賽，並取得佳績。

明治四十四年（1911年）八月二十九日至九月二十二日，《東京朝日新聞》連載了一系列關於棒球運動優劣的論爭，第一篇便刊載時任第一高等學校校長新渡戶稻造的談話。這位曾寫下脂炙人口的名著《武士道》的校長新渡戶認為：

「所謂野球，說得難聽一點就是偷竊的遊戲（巾着切の遊戯），必須時刻提防對手，為了設計對方，為了成功盜壘，必須眼觀六路、耳聽八方，繃緊全身神經。所以這運動只適合美國人，而英國人、德國人決計玩不來；相反，像英國國技足球那樣，就算把鼻子、顎骨都撞歪了，也要咬牙切齒橫衝直撞的剛勇遊戲，美國人也是玩不來。」

新渡戶認為野球是「賤技」，有害青少年身心。該報接著第二天刊出府立一中（現今東京都立日比谷高等學校）校長川田正澂的文章，列舉四大害處：（一）浪費學生寶貴時間、（二）疲勞影響學習、（三）以慰勞的名義光顧西洋料理店，是墮落的開端、（四）作為體育項目它也是十分不健全，因為主要使用右手投球和擊球，所以只有右手發達。川田校長視野球為青少年品格墮落的原因，更拒絕希望成為野球選手的學生入學。

抱持相似論點的大有人在，例如曹洞宗第一中學校校長田中道光，直言「（野球）選手都是不良少年」 ，東京高等師範學校教授永井道明指出：「連時任學習院院長的大將乃木希典，也明言「收取入場費讓觀眾入場觀看賽事，以此作為盈利手段，且不說學校的問題，身為學生也很悲哀」。除了視之為精神毒害之外，也有從健康方面提出批評的，這裡略過不提。有趣的是，連日本體育會會長加納久宜，也認為野球有違運動的原意（運動の旨意に離る）。似乎當時的大學棒球活動就有過份鋪張的社會問題，而且猶如今天的職業球隊一樣，學校為了贏得比賽，對學生日夜施以嚴格訓練，以致影響正常課業，因此給予人們學生不務正業、前路堪憂，以及學校專門培養不良學生的壞印象。

《東京朝日新聞》此連載一出，立即引起輿論反彈，《東京日日新聞》、《讀賣新聞》、《大阪朝日新聞》、《報知新聞》等報章相繼刊文反擊，極力擁護棒球運動。這場論爭連負責皇室教育工作的學習院都表示關注，時任學習院院長的大將乃木希典，也撰文表示反對棒球活動，認為棒球比賽會使人過份專注於勝負，並為此投入過多時間，直認為這是不必要的運動。

這場論爭最後是「擁護派」大獲全勝，棒球熱潮不退反增，到今天已成為國民運動之一。論爭之後，前述的《大阪朝日新聞》社會部部長長谷川如是閑主導籌辦「全國中等學校野球大會」，將棒球運動從大學推廣至中學，他主張棒球運動不只是手腳並用，而是兼備計劃作戰的智能運動，同時亦可培養團體精神，是全國國民最應該參與的運動。而1936年成軍的棒球球隊東京巨人軍（前身為大日本東京野球俱樂部，現在的讀賣巨人），便是《讀賣新聞》社長正力松太郎一力組建的。可見棒球運動的普及，新聞界出力甚鉅。

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