新選組簡史（十三）——新選組的餘生

新選組局長近藤勇和副長土方歲三為幕府捐驅，其他人也有各自的命途。

一番隊隊長沖田總司，年紀較輕，平易近人，深得隊員喜愛，另一方面他既是隊中首屈一指的高手，訓練又極為嚴厲，令人望而生畏。然而他身體一向不好，元治元年（１８６４年）的池田屋事件，他在行動期間昏倒，有一說是當時他已患上肺結核——在當時幾乎是不治之症；在戊辰戰爭期間，他的病情急速惡化，無法跟隨近藤勇參與戰鬥，被送到幕府醫師松本良順位於江戶的宅邸中治療，後來轉移到千馱谷植木屋甚五郎宅邸繼續療養。

新選組簡史（十二）——土方歲三最後的抵抗

近藤勇被押解到江戶受審期間，土方歲三也跑到江戶，向勝海舟等主和派請求救近藤勇一命，但朝廷還是判他死罪。土方歲三眼看近藤勇活命無望，趁朝廷還沒下令拘捕自己時，帶著齋藤一（當時化名為山口二郎）、島田魁等幾名舊部屬，與大鳥圭介率領的舊幕府軍合流，往會津方向撤退。

在大鳥圭介的組織下，舊幕府軍分成前中後三軍，土方歲三擔任前軍參謀。四月十一日大軍離開江戶，朝會津方向行進，途中在宇都宮一帶與新政府軍爆發攻防戰，土方歲三足部受傷，把舊新選組隊員交託給齋藤一之後，被送到會津若松城療養。土方歲三在會津療養期間，在流山失散的舊部屬紛紛前來投靠；此外他得知近藤勇死訊，在當地天寧寺為近藤勇立墓祭拜。

新選組簡史（十一）——近藤勇的末路

舊幕府設立甲陽鎮撫隊的目的，是要趕及在新政府東征軍進入甲府之前先進佔該地，並在那裡迎擊新政府軍，以免敵人入侵江戶。舊幕府撥出二千四百兩，會津藩撥出一千二百兩，與新選組關係友好的將軍侍醫松本良順亦私人出資三千兩，給甲陽鎮撫隊作軍費。

二月三十日甲陽鎮撫隊從江戶鍛冶橋屯所出發，當晚在內藤新宿休息，三月一日及二日，分別駐紮在調布和日野。日野是近藤勇結拜兄弟佐藤彥五郎（亦是土方歲三的姐夫）的地盤，在那裡鎮撫隊受到熱情招待，當地農兵二十多人更即場加入鎮撫隊。鎮撫隊從江戶出發時部隊只有八十人，但沿邊招募隊員，僅三天時間就膨脹成擁有二百人的中型部隊。

不過甲陽鎮撫隊在調布和日野耗費了兩天時間。正是這兩天時間，給鎮撫隊種下了無可挽回的惡果。

新選組簡史（十）——鳥羽伏見之戰

慶應三年（１８６７年）十二月九日，以薩摩和長州為首的倒幕派仿傚了八一八政變的做法，佔據了京都御所，將親幕派公卿擋在宮門外；倒幕派在小御所內討論國是，頒下了王政復古大號令，廢除了將軍職位和一切幕府制度，新設總裁、議定、參與三職。德川慶喜雖然已經失去將軍職位和領地，但支持幕府的人仍然不少，是倒幕派的心腹大患，不過德川慶喜不願與新政府衝突，便帶領會津、桑名藩兵以及新選組一同退守大坂，不久新選組返回京都，以伏見奉行所為屯所，繼續維持治安。

十二月十八日，剛好是油小路事件一個月。這一天近藤勇前往二條城參與會議，下午乘馬回程時在伏見街道遭遇富山彌兵衛等御陵衛士餘黨的伏擊，近藤勇右肩中槍受傷，但性命無大礙。事後他與患上肺結核的沖田總司一起到大坂接受治療，新選組隊務則交由副長土方歲三處理。

三日後的二十一日夜晚，新選組繼續在京都市中巡邏，路上遇上薩摩藩兵，雙方爆發衝突，直到翌日天亮，在附近的尾張藩邸趕緊調停，才不致發生傷亡。

新選組簡史（九）——分裂

山南敬助伏法和新選組第二次改編的時候，即慶應元年（１８６５年），幕府第一次征伐長州已經告一段落，朝敵長州藩在高杉晉作控制藩論之下，放棄了恭順的態度，因此幕府著手準備第二次征伐行動。在雙方正式決裂之前，近藤勇曾陪同幕臣永井尚志前往廣島（幕府征長部隊的前線）與長州藩交涉，確定對方的意向，然而新選組與長州積怨極深，以往在池田屋斬殺多名長州尊攘派藩士，又四處搜捕長州浪人，手段極度殘忍，他明白長州人對他恨之入骨，這幾番深入敵陣，自然凶多吉少，據他臨行前（十一月四日）寫給家鄉好友佐藤彥五郎（土方歲三的姊夫）的書信中透露，近藤有意將天然理心流第五代師範之位讓給沖田總司，背後含意即是這次廣島之行多數有去無回。所幸廣島之行無事告終，當年十二月末返回京都。

不過幕府與長州的交涉，並沒有為日本帶來和平。幕府自從慶應元年（１８６５年）起便動員各地大名和兵員，準備再次對長州動武，大軍長期屯駐在大坂一帶，為當地居民帶來不便，第二年（慶應二年，１８６６年）六月雙方爆發衝突，即長州藩所稱四境戰爭，幕府軍分四路圍攻長州，卻一敗塗地，慘敗收場。第二次征伐長州本來就師出無名，不得人心，現在兵敗如山倒，幕府的腐敗在世人面前表露無遺，政治形勢的天秤逐漸向長州傾斜，幕府的統治步入存亡之秋。