〔五、投靠大內家〕
年前為了北九州領地一揆事件而奔波勞碌的大內義興，幾經辛苦敉平動亂之後，在大永四年〈１５２４年〉五月，親自率領大軍出征安藝國。大內義興的第一個目標，就是得到分郡守護武田光和支援的櫻尾城主友田興藤。大內軍在岩國永興寺設置陣營，並包圍了櫻尾城，另外派遣嫡子大內義隆以及陶興房率領別動隊二萬餘人，北上攻擊武田光和所在的佐東銀山城〈現今廣島市〉。
當年友田興藤背離大內家自立，是因為依靠武田光和的支援，而武田光和的父親武田元繁早在大內義興上洛期間，與擅自歸國的尼子經久暗中互通，另一方面以武力脅迫從屬大內家的國人領主，動搖大內家在藝、備地區的統治根基；武田家所依仗的尼子經久，更將其勢力擴張至山陽的瀨戶內海沿岸。因此大內義興此次出師，其實質意義在於與尼子經久爭奪藝、備的地盤，重振自己的勢力。
大內義興的入侵，使安藝領主們人人自危。原本屬於武田家麾下的熊谷信直、香川光景等等國人領主，決定與武田光和共同死守銀山城，抵擋大內義隆隊的攻擊。毛利元就馬上派人把這消息傳到月山富田城去，當時尼子經久正忙於與伯耆、因幡的山名家交戰，得悉此訊，馬上回軍，並且派遣龜井秀綱、牛尾幸清兩將率先前往救援。大軍以龜井、牛尾等五千餘人為先鋒，平賀弘保、三吉隆亮、宮定國等等國人領主率領二千餘騎為第二陣，毛利元就、吉川元經、熊谷信直、小早川正平等等率領一千七百餘騎為第三陣。
七月十日，龜井、牛尾等人率領的先鋒軍，於銀山城下與大內軍遭遇，雙方先以弓矢互射，大內軍的陶安房守、問田掃部助、青景越後守以下三千餘騎從正面衝入龜井陣中，杉豐後守隊則從側面突入陣中，龜井隊登時大亂，先鋒軍牛尾隊闖入陣中解圍，又與杉伯耆守等五千餘騎混戰起來。
另一方面，大內軍的弘中隆兼隊，與平賀等人所率領的第二陣和毛利等人所率領的第三陣爆發衝突，儘管第二陣的平賀隊的勇猛作戰，令戰況不致一面倒，但是後來大內軍陶興房率領三千餘騎支援，平賀、毛利等部隊登時陷入劣勢，好不容易殺出重圍，引軍而退。尼子方的龜井、牛尾先鋒軍見形勢不利，也率軍撤退。
此後戰況一直陷於僵局，在平賀、三吉、熊谷等等國人領主們私下展開的軍事會議上，毛利元就提議將軍勢分為五路：
一、山內直通等人攻打陶安房守之陣。
二、志道廣良攻打杉伯耆守之陣。
三、吉川元經攻打秋月種時之陣。
四、小早川正平、天野興定等人攻打內藤興盛之陣。
五、毛利元就與熊谷信直、香川光景等人留在原地以防大內軍偷襲。
元就的計策得到一致通過。計議既定，至八月五日，驟雨之夜，五隊人馬各自出發。
山內、志道、吉川、小早川等部隊在暴雨中殺入敵陣，大內軍被突如其來的夜襲驚醒，唯有倉卒應戰，有些士兵還來不及拿起武器便遭斬殺，霎時間，全軍上下一片慌亂。陶興房連忙鎮定軍心，並且當機立斷，派出弘中隆兼和大和伊豆守偷襲敵方營地。不料毛利元就早有準備，他先吩咐井上一族率領精銳弓兵部隊在陣後埋伏，再在道旁的松樹上折下樹枝，撒在路上，元就則親自率領五百人搦戰，大內軍見其勢弱，登時抖擻精神，個個奮不顧身直取元就，當他們踏在遍地的松枝上時，一陣箭雨從旁而來，大內軍猝不及防，紛紛中箭倒下，元就隊馬上回身將大內軍包圍，弘中、大和兩隊幾番衝突下，才能突圍而走。
是次夜襲，大內軍有五百二十餘人戰死，傷者不計其數。八月十六日，陶興房率軍撤退，到櫻尾城與大內義興本隊合流。
以上戰役場面皆記錄在軍記物《安西軍策》之內。然而記錄中有些資料的可信性其實不高，例如上文提及到的吉川元經，早在銀山城戰役前兩年，亦即大永二年〈１５２２年〉三月病歿；另外小早川正平在銀山城戰役當時，只得兩歲，根本不可能領軍作戰。至於上述其他人名，如山內直通、香川光景等等，在《安西軍策》裡只有其姓，沒有其名，筆者將之與其他資料比對過後，把認為正確的名字加添上去，方便讀者了解。
此後大內軍轉攻櫻尾城，城主友田興藤投降，又得悉尼子軍已抵達佐東郡〈銀山城所在〉，大內義興仍打算以櫻尾城為據點迎戰，可是隨之而來的是九州龍造寺、小田兩家入侵筑前國領地的急報，於是撤退到周防國備戰。
對於安藝國這塊土地，大內義興始終執著，尤其是嚴島對岸的東、西條盆地以及廣島灣岸一帶，是瀨戶內海貿易其中一個集散地，大內家與明國交易所得來的物品，經此分銷或轉發到近畿，如今落入尼子家手中，運輸航線將變得十分危險。翌年〈大永五年，１５２５年〉四月，大內義興派遣陶興房再攻安藝國，目標是將分郡守護武田光和支配的太田川流域以及廣島灣岸一帶的領地納入自己掌控之中。
大內義興侵入安藝國之時，並沒有爭取國人領主們的支持，打算單憑強大兵力對付武田家，結果迫使國人領主為求自保而抵抗，致使戰事失利。汲取前回教訓，這次出征之前，先做好籠絡的工作。毛利元就當初投靠尼子經久，是為形勢所迫，在尼子家旗下並沒有得到甚麼好處，反而害得親族一個個送命，而去年的銀山城保衛戰，元就表現出眾，如果能誘使毛利家回歸大內，將有利於對安藝國的控制。陶興房在出征之前，已透過毛利家的重臣粟屋元秀和井上元貞二人，向毛利元就轉達會面的要求。三月二十一日，執權志道廣良代表元就，應陶興房之邀，前往大內家位於嚴島的陣營跟陶興房會面，承諾毛利家從此脫離尼子家，服從於大內家。
大永五年〈１５２５年〉四月四日，陶興房率領大內軍從櫻尾城附近的岩戶尾的陣所出發，繞過屬於武田光和勢力範圍的太田川河口以及仁保島，在廣島灣東岸的矢野浦登陸；四月七日，陶軍針對武田光和麾下的阿曾沼家和野間家，在矢野鄉一帶放火，阿曾沼和野間都各自籠城不出。同日，志道廣良前往矢野會見陶興房，答允協助游說兩家歸降。阿曾沼、野間兩家在志道廣良的游說下相繼降伏，陶興房進軍至吉田郡山城南方約三十公里的志和米山城。六月，毛利元就和志道廣良出面斡旋，並以性命作擔保，使城主天野興定開城投降。
阿曾沼等人的降伏，加上毛利元就的活躍，使太田川東岸大部份地方歸於大內家控制之下。元就因功獲賜位於吉田盆地西南方、相當於現今廣島市安佐北區一部份的可部、上深川、下深川、溫科、久村作為知行地，毛利家的勢力範圍從此由北部的山岳地帶延伸至南部的平原地帶。此後陶興房率軍攻入備後國，阿曾沼家當主弘秀馬上回到武田家旗下。同年〈大永五年，１５２５年〉十二月，大內家在得到豐後大友義鑑的一萬兵支援下，從海陸兩路攻擊廣島灣東岸，並約同元就出兵攻擊，阿曾沼弘秀將責任推給重臣野村杢允，令其切腹，開城投降，翌年〈大永六年，１５２６年〉春，據有府中城和仁保島城的白井家亦開城投降。但隨著大友軍的撤退，阿曾沼和白井兩家又重投武田旗下。
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