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| 2019年會津松平第15代家督松平親保前往加州若松colony舊地出席記念儀式 |
二十年前，由愛德華‧茲維克導演、湯姆‧克魯斯（Tom Cruise）及渡邊謙主演的美國電影《末代武士》大獲好評，故事講述美國退伍軍人歐格仁上尉受聘於日本政府訓練新式軍隊，在一次鎮壓叛亂份子作戰中不幸被敵人森勝元（後來名字修正為勝元盛次）俘虜，結果被日本傳統文化同化，並與森勝元化敵為友，並肩作戰；川原正敏的漫畫《修羅之刻‧陸奧圓明流外傳》美國西部篇則講述主人翁陸奧雷隻身遠赴美國西部，被印地安部落奈滋族救回一命，後來為保護被白人圍攻的部落而自我犧牲。
結構相似的這兩個故事自然是虛構的，現實歷史中，早已有國人流落到異鄉生活的故事，或許沒有電影情節般轟轟烈烈，但經過一段歲月，有的成功取得矚目的社經地位，亦有的過著平淡的生活，甚至被世人遺忘。在上述《修羅之刻》美國西部篇的背景加里福尼亞州，當地住著一小群日本人聚落，稱為「若松殖民地」。
薩長兩藩主導的明治新政府，在江戶開城、德川慶喜出降之後，仍執意繼續征伐會津和長岡，以洩八一八政變以來的忿恨。雖然後來奧羽諸藩建立同盟共同支援會津，但在同盟成立之前，各藩內部就支持哪一方的問題，都不約而同經歷一些掙扎和鬥爭，並非一開始便旗幟鮮明；不僅藩的內部出現矛盾，藩與藩之間亦因為互相猜忌而出現諜對諜的博奕，往往需要確認鄰藩的立場才敢表態。
「勝則官軍，敗則賊軍」——因為奧羽列藩同盟奉輪王寺宮公現入道親王（北白川宮能久親王）為盟主，與以明治天皇為首的新政府軍分庭抗禮，所以奧羽列藩也有其正統性可作憑據，所差者只是實力問題，成王敗寇，假如奧羽列藩是戰勝的一方，那麼倒幕派就會淪為賊軍了。可惜事實就是，戰敗的奧羽列藩被套上朝敵的污名，就像禁門之變後的長州藩一樣，從此受盡排擠及打壓，難有出頭之日。
發生於幕末慶長二年（1866年） 的第二次幕府征長戰爭，長州藩以一己之力，徹底擊敗幕府大軍。戰術運用得當固然是最重要原因，但背後應歸功於支援戰術運用的武器——鐵砲。
長州藩所使用的鐵砲，來自於此前長州藩透過坂本龍馬的龜山社中，以薩摩藩名義向長崎的哥拉巴商會購入的七千三百挺鐵砲，當中包含四千三百挺米涅步槍和三千挺滑膛槍。相比之下，幕府軍雖有鐵砲裝備，但都是舊式滑膛槍。兩軍的決定性差異就在這裡。