2021年5月28日 星期五

福澤諭吉與香港

攝於1862年的福澤諭吉

明治時期以岩倉使節團為首的數次官方和私人外訪,帶回許外新穎的知識和制度,為建設新日本作出巨大貢獻。可是在明治政府成立之前的德川幕府最後十年,幕府早已派遣過六次官方使節團遠赴歐美,與外國交換條約或是參加國際活動,對外國事務早就有些心得。這一點常常被後世研究者所忽視。有些人認為日本因為長年鎖國造成幕府高層思維保守落後,不思進取,這有一部份是正確的,但如果因此認為幕府對外國事物懵懂無知,則有失偏頗。

 

使節團成員除了幕臣之外,來自各藩的年輕士子為了增廣見聞,改革藩政,便透過各種渠道取得登上艦船的資格,前往外國「取經」。譬如仙台藩的玉蟲左太夫、日後名滿天下的實業家澀澤榮一(也是今年大河劇的男主角),以及本篇文章的主人公福澤諭吉,都曾經跟隨使節團外遊。他們有些人留下了日記,記錄沿途所見所聞,是後世研究幕末外交史的重要資料。

2021年5月6日 星期四

明治維新裡的紀州王國

紀州藩主德川茂承

紀州王國即是和歌山藩,江戶時代領有五十五萬五千石,是幕府德川御三家之一,擁有繼承將軍的資格。自從八代將軍德川吉宗以來,各代將軍都是出自紀州系統,包括最後一任將軍德川慶喜,雖然是水戶出身,但他就任將軍前繼承了御三卿之一的一橋家,也可以勉強算是紀州系統。由於出產將軍的關係,和歌山藩上下充滿自豪感,在幕末時代,理應是最忠實的佐幕派。

 

在江戶時代,各藩大名必須執行參勤交代,即藩主到江戶留居一年,而每次參勤交代,都有一大隊家臣伴隨大名前往江戶,聲勢浩大,所經之市街驛站都會變得熱鬧起來。據說,每年四月是大名前往江戶的時期,為了避免道路擁塞,紀州藩會特地提早到三月出發。每次交代,紀州藩行列從武士家臣到百工職人,約有三千人,攜帶各種生活和交際用品,裝備絢爛奪目,百姓俯伏道旁歡送,場面十分壯觀。